David

Liturgical Typeface on a Shoestring

I never imagined that I would write a post about the typefaces, fonts and ornaments that I have come to use for designing and printing the liturgies that we display or print for our people to use in worship. Honestly, I don’t think most, or even many people care what style of lettering is used – they simply wish to worship the Lord, and the featureless text (as if there were ever such a thing) is good enough to do so. And fair enough: until recently, I would have counted myself as one of them. But for the last few years, as I have had to refine a style (whether we like it or not, the fact remains that “style” exists), I’ve found myself working hard to balance beauty and budget, readability and availability, all primarily because a good printed liturgy should point us to straight to Christ, and therefore not distract us away from him by being illegible, ugly, or confusing.

As a missionary on a shoestring budget, it has not been easy to find inexpensive (read: free) digital fonts that allow for the printed aids of our worship to expand our hearts and minds to the Triune God. Nevertheless, as the end of the 2010s approaches, I have come to find that the world of open source typography has expanded so far as to offer many of the features that we need in the liturgical tradition, and much that was once inaccessible to the humble parish priest is now widely available with the click of a mouse. And friends, some of these typefaces are incredible!

So, without further ado, I want to share with you, gentle reader, my seven top liturgical typefaces, all of which can be acquired for free online.

7. Garrigós

This is not a full-up typeface: Garrigós is an ornaments font, that is, a typeface that allows for symbols and pictograms that are frequently used to annotate, border, or otherwise decorate texts. Garrigós is based on Argentine designs from the late 1700s and early 1800s. Most importantly for my purposes, Garrigós offers a wide choice of symmetrical crosses, mostly variations on the Maltese Cross (✠) that is frequently used in liturgical printing to indicate making the sign of the cross in one way or another.

The unicode Maltese cross is functional, but it lacks much grace or beauty. With the crosses afforded by Garrigós, there are beautiful options for almost any font you are working with, at almost any size or weight. There are a few fonts (like Cardo and Caelacanth below) that can supply their own crosses in a pinch, but Garrigós is top-notch in almost any circumstance.

6. Charis SIL

Charis SIL is a typeface developed by the Summer Institute of Linguistics (SIL) International, a Christian ministry neck-deep in translation work around the world. Because of this niche, they have in many ways been the ones pioneering the digital and legal framework for working with open font licensing. Charis is modeled after Bitstream’s Charter, a simple, readable typeface from back in the days when digital printers weren’t so great.

Like basically all of the fonts included on this list (except for Garrigós), Charis includes the glyphs for Versicle and Response (kind of a funky looking V and R). The typeface comes in two weights (Regular and Bold), each with their corresponding italic. Charis also boasts a few fancy typographical features, like ligatures, true Small Caps, and some alternate forms.

For me, the big benefit of using Charis is that it is super legible at small sizes. If I need to save on space or paper, Charis is a font that has been designed to work when it’s tiny.

5. Gentium

This is another bunch of typefaces designed and distributed by SIL International is the Gentium Family of fonts. Probably their most well-known and popular family of fonts, Gentium now includes a “Plus” version that affords an enormous number of characters and glyphs, as well as a “Basic” version that offers only basic Latin characters, and a “Book” version which is a slightly darker version of the “Basic” version. Although the “Plus” version offers only a single roman and its italic, the “Basic” and “Book” versions are available in Regular and Bold, with italics. Other niceties include true Small Caps and some alternate forms.

Gentium shines in situations that require a legible font that is rooted in calligraphy and elegance, and yet comes across as informal. These fonts work well at small sizes, as well as large ones, and in addition to liturgical booklets, I will often use Gentium fonts to print off readings for worship. One more plus (no pun intended) is that the “Basic” and “Book” versions have been adopted by Google Fonts, and can be used on the web and downloaded freely through their platform, meaning they are often easy for our people to access these fonts for themselves if they so desire.

4. Times New Roman

I know, I know, I know: Linotype’s Times New Roman has been overdone, and I one hundred percent agree with you. But that doesn’t mean that this historic typeface and its main competitor Monotype’s Times should not still be used for liturgical printing. Rather, their ubiquity across platforms and processors, especially in the world of Microsoft and Apple, makes them uniquely positioned to give solid typographical style to liturgists around the world.

Decades ago, Times New Roman had the clean-cut feel of post-war progress, classic and yet modern all at once. If memory serves me correctly, the Book of Common Prayer (1662) was set in Times New Roman for decades, as have been countless other books, not to mention advertisements, university term papers, and business documents. It is time for many liturgists (especially we Anglicans) to rediscover the unassuming power of fonts like Times, Baskerville, and others like them. They became ubiquitous for a reason, and we could do much worse. What’s more, on our end of Central America, the Book of Common Prayer (1995) for the Church in the Province of the West Indies has been set in Times New Roman (sans ligatures, no less).

I would also add that due to the worldwide use of Times New Roman, countless clones and copycats exist many of which, such as Termes, include the ligatures and typographical features that Microsoft and Apple’s do not. And often Times-like fonts such as Doulos SIL supply an expanded set of glyphs that include liturgical symbols lacking in Times New Roman proper. We have many terrific options from which to choose.

3. Cardo

What a great font! Cardo is an open source version of Bembo, a typeface from the Italian Renaissance, and is well-known in academic circles due to its being a treasure-trove of hard-to-find characters and glyphs. It is also gorgeously angular, delicately supple, and the Italic is even better than the Roman. Cardo offers not just one set of Versicle and Response glyphs, but three, as well as the Jerusalem Cross, and the Chi Rho christogram. And all of this is combined with many advanced typographical features such as ligatures, old-style numbers, and real Small Caps. And it does not hurt that Cardo is available through Google Fonts, and can be used in Google Docs.

There is a downside to Cardo: the bold weight is not nearly as developed as the regular. Many of the OpenType features are missing, and there is no accompanying italic. Nevertheless, there are people working on that. In fact, Michael Sharpe has produced a typeface he calls fbb which expands the main Latin character set of Cardo into an improved Bold, complete with its italic.

For elegant liturgical aids, I often use a combination of Cardo and fbb, and it always turns out looking super-classy.

2. EB Garamond

In the world of open source typefaces, it does not get any better than EB Garamond. Conceived by Georg Duffner, and further developed by Octavio Pardo, EB Garamond offers more typographical features, more weights and italics, and more support than almost any other font out there, whether on the web or for print. The range of ligatures, swashes, capitals, numbers, and other features are unrivaled by other free fonts – indeed, EB Garamond approximates the possibilities of many Adobe Pro typefaces – and EB Garamond has become my daily workhorse for almost everything that I do.

Since the publication of the Book of Common Prayer (1979) using a Garamond-derived font called Sabon, all kinds of Garamond and Garamond-inspired fonts been embraced by liturgical publishers around the world, becoming the default in my generation, much like Janson, Times, and Baskerville were in the generation before. Garamond fonts in general are legible, classic, catholic, and beautiful, and these days one almost has to justify not using a Garamond when it comes to printed liturgies. And unless one is going to invest in an expensive Adobe Pro font, EB Garamond is going to be the top-of-the-line for printing liturgies (and much better than the free Monotype Garamond included with Microsoft Office).

1. Coelacanth

Coelacanth is a new typeface for me, but it offers extraordinary possibilities to a shoestring liturgical typesetter like myself. Modeled off of the classic turn-of-the-century typeface Centaur, Coelacanth aims to supply not just different weights, but different “optical sizes”, that is, separate versions of the typeface (called “fonts”) designed to be read at different sizes. Coelacanth offers six optical sizes (Display, Subheading, Regular, Caption, Subcaption, and Pearl), each in six weights (Extra Light, Light, Regular, Semibold, Bold, and Heavy), as well as a very distinctive Italic. These 37 fonts can be used and blended together to create an impressive architecture for liturgical work. And not only does this typeface family include the symbols for Versicle and Response, but there are special crosses to choose from as well.

Coelacanth evokes the feeling of Centaur and other typefaces of that period, such as those designed by Frederic Goudy (like Goudy Old Style) or Eric Gill (like Perpetua). They seem to harken back to myths and legends, to older days becoming refreshed in modernity. Though a little more difficult to read than Times New Roman, or even Garamond or Bembo, typefaces like the ones used in this richly decorated Book of Common Prayer seem to capture not only nostalgia but a sense of wonder, pairing the visual setting of the words with their meaning and performance in the liturgy.

Perhaps Coelacanth is not for every liturgical need, or every liturgist. But if the stars align and you need a liturgical typeface that evokes just enough of the past, just enough of the magical, and just enough of the mystical to be an incredible pick to be used in worship.

I hope you enjoyed this meander through the typefaces that I am using a lot these days. If you have any others to suggest, I am all ears … this list will soon go out of date!

Top 2017 Albums

Music is genuine nourishment for my soul. For Mary Beth’s too. Probably for yours as well. Much like my body pushes me to seek out citrus when I have a cold, or sugar when I’m light-headed, something inside me tends to push me towards music that will supply what my spirit may need at the moment. Having been in full-time ministry this past year, especially on the mission field, I’ve been interested to see what kind of music Mary Beth and I have been drawn towards, and what has been nourishing us spiritually. Here’s a brief rundown of the best of whom we’ve been listening to throughout 2017, in no particular order.

The Project

As we were gearing up to begin our new Evensong service last February, I was looking for a contemporary version of the Phos hilaron, and stumbled upon this little-heard musical collective. Their second album, Mystic Chapel is a folksy take on the traditional Orthodox all-night Easter vigil service. There are some fantastic singles on this album, but the whole thing holds together well as a unit. This was one of my first, and favorite, musical discoveries of the year.

Porter’s Gate Worship Project

My most recent musical discovery has blown me away. Last month Porter’s Gate Worship Project dropped their first album, Work Songs, Volume I. We started listening right around the same time that we were celebrating Harvest at our many schools and churches, and the convergence was just amazing. For people like us engaged in (sometimes exhausting) cross-cultural labors and ministry, this was exactly what we needed. Plus, the gospel choir just rocks most of the tracks out of the ball park.

Slugs & Bugs

When I was a kid, my mother and I used to sit down and watch The Muppet Show together, in large part because it was something that both children and adults could enjoy. Slugs & Bugs, the brainchild of folk artist Randall Goodgame, is exactly that kind of album that can be regularly consumed by adults and children alike. These songs are inane and hilarious, infectious and catchy, and so well done. Neither Mary Beth nor I can stop listening to them, shamelessly singing aloud about pajamas, ninjas, back-hoes, and Bible verses. It’s amazing.

Fernando Ortega

Fernando Ortega is on so many people’s lists of favorite musicians, it is no surprise that his calming presence shows up on ours. But Ortega deserves a spot here in particular because his Spanish-language album Camino Largo has been on Mary Beth’s rotation as she has been practicing her Spanish. It helps too that many of his songs are both in English and in Spanish, and knowing one helps her understand the other.

Judy Bailey

Mary Beth and I have been on the look-out for a fantastic setting for the “service music” of our Sunday Eucharist service, songs like the Kyrie eleison, the Sanctus, or the Agnus Dei. We introduced one setting to the folks at St. Andrew’s and St. Hilda’s late last year, but when we discovered Judy Bailey a few months ago, we knew we had to head in that direction. A world-renowned singer-songwriter from Barbados, she has composed and recorded a whole setting for Holy Communion called Lift Up Your Hearts, and it embodies the ethos of the Caribbean. We love listening to her, and we can’t wait to get started on teaching these settings to the people of our churches!

Psalter Project

The biblical psalms form the “bread and butter” of Christian worship, and I am always on the lookout for decent contemporary settings of the psalms for worship. Psalter Project’s first album Highway In Our Hearts is notable, not only in that it is a beautiful and varied gesture in this direction, but it also includes notoriously overlooked psalms, like Psalm 132 which is used for ordinations and such. If you are interested in the contemporary revival of psalm-singing, this collective is worth your attention.

Steven Delopoulos

Steven Delopoulos is a folk singer-songwriter whose music often hones in on overlooked religious aspects of the artistic process. It’s not just that his Christian faith is expressed in his music, but he poetically ruminates on how artistic composition and performance in-and-of-themselves exposit the Kingdom of the “Great Arranger” God himself. Good stuff.

Liturgical Folk

In the little world that is Anglican contemporary worship, this worship collective made a big splash this year with two simultaneous album releases: Table Settings and Edenland. The former is a collection of “service music” for worship, much of which is catchy, and some of which we have been using for our new Evensong service. The later is a theologically deep and fantastically executed rumination on our exile from and restoration to the primordial Garden. There are genuinely good albums that I tire of listening to after a while: months later I am still enjoying them … especially Edenland.

Michael Card

I grew up listening to Michael Card all the time, and though the ’80s synthesizers may have aged poorly, the lyrics and melodies still have a way of injecting the Word of God into my heart and mind. Besides his classic albums The Life (focused on the life of Christ) and The Ancient Faith (a tour through the Old Testament), his albums The Silence of God (on suffering) and A Fragile Stone (the life of the Apostle Peter) have picked up special meaning in our journey as missionaries.

Wendell Kimbrough

Every pastor or music director has a musician or artist that they turn to in planning worship, a composer or singer who seems to capture and embody how the congregation should be praising the Lord. I do not think it would be a stretch to say that for Mary Beth and me this artist is Wendell Kimbrough. Not only do we enjoy his music for ourselves, a good chunk of the new worship songs we have introduced to our church were written and/or sung by him. A contemporary musician with an incredible ear for what a typical church is able to sing, his praise songs are hymn-like and his hymns are praise-filled. We cannot recommend his music highly enough.

 

Obviously there is much more we could say, and much more we listen to. But these are all music, and mostly worship projects, that have touched our hearts and fed our souls over the past year. And perhaps they might be nourishing for you as well!

Dum pendebat Filius

Last night I was taken off guard. As I went through the upstairs hallway of the rectory closing doors and turning off lights, I rounded a corner and was suddenly confronted by something new for us. Reflecting the dim glow of the one remaining light in a way that only cast pewter can, the body of Jesus hung there in front of me. And he looked exhausted.

We have a lot of crosses at our house, a fact I suppose that’s true of many clergy families. It’s not just that people give them to me when they’re not sure what else to get a priest for a gift, but in fact I’ve even bought myself a ton of crosses in the past few years, and we now have enough to hang one or two in every room. Our guest bedrooms house crosses made by humble artisans in Egypt, and our master bedroom and office showcase crosses we bought from the first Spanish mission in California: San Diego de Alcalá. We have little ceramic crosses from Seaport Village and big ceramic crosses from Flores de Petén and wooden crosses from Belize carved from ziricote and granadillo. I even keep stashed away among my little treasures a crooked cross that a friend of my parents, a blacksmith who is now deceased, had pounded out from an old railway spike. I would probably consider this a curious, even unique collection if I weren't also aware that most of my clergy acquaintances collect crosses to a similar, if not greater degree. It comes with the collar, so to say.

What is curious is how few crucifixes are included in my collection of crosses. Geometric patterns, flowers, and tight hardwood grains abound, but until recently only one of the crosses in our home featured the figure of Jesus of Nazareth. A traditional Central American depiction of La Nueva Creación, in it Jesus stands erect, victor over evil and president over a renewed earth, complete with farms, birds and butterflies. The cross itself is el mapamundi of this renewed world, and Jesus (freakishly white, I admit) stands superimposed, suspended over all as he pours out his Holy Spirit on a priest and deacon below, manus orantes. It is a beautiful icon, full of theological significance and meaning, but it’s not quite the crucifix we all know and recognize: a bare cross upon which hangs the helpless corpus of a Victim.

This absence (at least until recently) of a crucifix in our home was probably due more to aesthetic taste than theological aversion. These days, at least when it comes to visualizations of the Son of Man, I lean more towards John of Damascus than John of Geneva. That is, if in my home I can put up images of humans like my family, or Socrates, or the Simpsons, I ought also to be able to hang up an image of the truest human that has ever lived (and lives even still), identifiable by those wounds made by and for his human brothers and sisters. But rather than representing the fulness of Christ’s humanity, many of the crucifixes that I’ve come across are garishly inhumane, uncanny parodies of his humanity and ours. Its virtue may lie in its minimalism, but the empty cross of Holy Saturday does not offend my sensibilities with the overly white, overly effete, overly ripped (I mean, have you seen those abs?), overly Other Jesus found on so many others. All that’s to say, given our collection of crosses we had just never owned a crucifix.

But a few days ago we visited a dear little friend of ours, an eight-year-old boy sick with acute leukemia. He was back home for a few days, after dozens of rounds of chemotherapy in Mexico, and for a gift he brought us back a simple crucifix in the Benedictine style. The wood is darkly stained, and a small image of Jesus has been cast in pewter and affixed to the cross. Simple and beautiful, we thanked him for the gift and hugged and prayed for our little buddy, and we hung his cross in our upstairs hallway when we got home a little later. But it wasn’t until last night that I felt the impact of the cruciform figure that he had given us.

The impact came as I recognized, as if for the first time, the posture of the Christ. It was in the slump of the shoulders. In the disjointed curve of his taut arms. In the limp bow of his head. I had seen this posture when that same little boy who had given us our new crucifix collapsed limply onto his father's shoulders and just hung there as his body gave out. I had seen it in the figures of friends and loved ones who had been raked over the coals of life and who were somewhere between giving up and hanging on to hope. I had seen it in the tears of faithful servants who had given their lives for others but who, wounded and depleted, had nothing left to give but their exhaustion. And I had to be honest with myself, I was seeing it in myself that night.

I recognized the posture: he was simply hanging there. Suspended. Tired. Limp. 

Now, I knew that medically speaking, his death was from suffocation and exhaustion, products of a slow hanging, and not by punctures from nails or spear. But last night as I considered the physical gesture of his succumbing to gravity and letting himself go, his being suspended from the tree, well, it arrested my attention. It is a commonplace these days to say that it was his love, and not the nails, that held Jesus to his cross. But with his exhaustion in full view, I asked myself in a similar way: as Jesus hung there, what did he hang on to?

On that fateful Thursday night it may have been Judas Iscariot who gave up his friend, betraying him to his enemies, but on Friday it was Jesus alone who gave himself up to suffering and death. Exposed before the heavens and despised by the earth, he released his spirit to God and his body to the ground, a voluntary act of giving himself up to his Father’s will and to his Father’s care. The cross may have been an instrument of human torture and divine retribution, but by his last cry it is clear that Jesus was hanging on his Father’s promise. He may have been in deepest sorrow in Gethsemane and obvious agony on the cross, but he clung to his Father’s love. And though Jesus hung there bloody and bruised, exhausted and limp, through it all his Father held him up and brought meaning and power and life out of his suffering. Beyond all the suffering that Christ endured for us upon the cross, the bond of peace and love and purpose between Jesus and his Father, that pactum salutis formed before the foundation creation itself, could never be broken.

I really needed this reminder last night. I needed the reminder that the Son of God himself became exhausted, helpless, and hung limp in the hands of his Father, trusting and entrusting himself to almighty Love. I needed the reminder that Christ ascended to his Father and my Father, to his God and my God (John 20:17). I needed the reminder that when I feel exhausted and washed up, at that point when human capacity is depleted and I feel incapable of going any further, my duty is to surrender myself to the path and posture of Love and suspend myself in the loving arms of my God and Father.

So, I am happy that today this reminder is hanging in our home. Christ has indeed passed for all time beyond his humiliation, suffering, and death, and he has entered into his resurrection, victory, and exaltation. But on this side of my resurrection, I need to be reminded again and again of what he became for me, so that I can become like him, in heart and mind and will, and even posture.

Theosis and the Holy Estate of Matrimony

Yesterday I preached one of the most difficult sermons of my short tenure as a minister at my congregation here, giving an all-too brief exposition of Ephesians 5:22-33.  This is probably the most important passage on marriage in the New Testament epistles.  It ended up being a passionate exhortation to both men and women to dramatize the Gospel through their marital relationship: the model for husband and wife is Christ and his Church, and when this drama is passionately reenacted in marriage in some sense the mysteries become one.

The mystery of marriage is found in the "dance" between husband and wife, a dance which reflects the deeper dance between Christ and his Church, a dance which restores and completes the older dance between the Triune God and his Creation, a dance which in turn manifests the deepest and eternal dance between the Father, the Son, and the Holy Spirit.

That eternal dance, the mutual outpouring, indwelling, and inter-penetration of the Three Persons of the Trinity is given a fancy name by theologians: perichoresis.  At its most basic level perichoresis is a dance.  The Father gives everything that he is to the Son by breathing out his Spirit to him, and the Son gracefully responds in obedience and love, giving himself completely back to him, by breathing out the same Spirit back to him.

It is in this sense that St. Paul says that God (the Father) is the "head" of Christ (the Son), just as Christ is the "head" of the Christian husband, just as the husband is the "head" of his wife.  There is no inequality of being or of substance or of value between the Father and the Son (this is implied by the Son being homoousios with his Father), and yet it is the difference in their activities, actions, works, in other words, in their roles, that allowed for there to be Creation in the first place and which set the stage for Redemption's multifaceted execution.  It is because the Father sent the Son (and did not go himself) and because the Son submitted himself wholly to his Father's will, that is, because of the difference in what they have done, that we receive forgiveness of sins, adoption as sons, new life in the Spirit, integration into a people, and hope of resurrection on the last day.

We should not be surprised then to find that the image of God reflected in humanity should require equality of being yet complimentary difference in roles and activities.  When God says "Let us make man in our image, after our likeness," he creates humanity "male and female," perfect equality without sameness, created to be perfect compliments.  In marriage, the masculinity of the husband reflects the initiating and creating character of God, and the femininity of the wife reflects the nurturing and consummating character of God, particularly as he has manifested this character in the Church and given it to the Church.

Indeed, as the Spirit indwells the Church makes her his holy habitation, the Church is brought up into the perichoresis, into the dance-life of the Holy Trinity in a way that anxiously anticipates the final union and consummation of Creation when the Lord Jesus comes again.  Jesus asks his Father, "that the love with which you have loved me may be in them, and I in them," "I in them and you in me, that they may become perfectly one," and for that purpose, "the glory that you have given me I have given to them."  Jesus prays that the same relationships of outpouring and indwelling be granted to the Church even though the Church is not (nor will ever be) God in the strict sense of the term.  But just as when a husband and wife become united together in matrimony they become one flesh, mystically bound together in spiritual and physical union, without being merged together into the same person, so Christ took on our flesh and bone so that his Church might become flesh of his flesh and bone of his bone.  The Church and all believers together have "in-law" become members of that family we call the Trinity.  It is what theologians call theosis, glorification, or even deification.

This is what human marriage, with all of its difficulties, frustrations, fights, and disappointments, represents and communicates to us.  In marriage God has instituted and ordained a community to reflect his image, his drama of salvation, and the final union that awaits us at the Marriage Supper of the Lamb, and like any symbol properly understood, even a common, sinful, human marriage finds its power by participating in this reality to come.  Marriage is a mystery and, for the Christian, a window into the glorification that awaits us.  It encourages us in our dance lessons and focuses our attention, not only on the steps, but on the bridegroom who has mastered them all and who is calling us to follow him.

An Experiment Begins

It is with interest that I begin blogging again in a new venue.  I say "with interest" not because anyone else will find this interesting, but rather than it is a new forum to explore a certain range of my own interests in a way that might pay dividends.  Indeed, my genuine hope is to put and post here reflections that will not only be of interest to those who read blogs of a theological nature, but will be of benefit to Christ's church militant here on earth.

I was recently ordained as a presbyter in the Anglican Church in North America and am currently serving at an orthodox parish in San Diego.  As I begin this new phase in my life, I find that the questions, ideas, concerns, fears, theories, and methods that concerned me as a student have not gone away; on the contrary, they have become and are still becoming only more tangible, more concrete, and more visceral.  The temptation of course is to run back to the comfort of the proverbial ivory tower, or to dismiss the intricacies of the dynamic of pastoral ministry in favor of being "practical".  I would have none of either of these options.

The experiment begun here is an experiment not so much in criticism in reflection with the aim of generating dialogue.  It is true that in this online forum I run the risk of speaking to 0's and 1's and nothing more, but I hope for better things.  In postings, musings, responses to books and articles, sermon notes and the aftermath of sermons, I desire that something like a conversation might emerge, not only in comments etc. but face-to-face as well.  But I am monologuing and getting ahead of myself.

You my readers, hold my feet to the fire to write and to reflect, to sort and to sort through, to critically engage the work to which God has called me, and bind me to the Word of God as the instrument of that Life that has been given to us in Christ and of which I am now a servant and ambassador.

Hace tiempo, mis amigos!!!

Ay, ¡que horror, mis amigos! Hace tanto tiempo que he puesto algo aquí en mi blog que me siento bien avergonzado. Pero, miren bien todos, porque sí he puesto más recursos teológicos y información allicito a la derecha de la página. Espero que estos vínculos les ayuden en su fe cristiana y sus propios estudios de las cosas de Dios. ¡Que él les bendiga ricamente a través de su único Hijo, Jesucristo nuestro Señor!

~David el Pródigo

Me gloriaré en mi Redentor

¡Hola mis queridos amigos! He estado escuchando a música cristiana muy buena recién, y quise compartirles la letra de una canción buenaza que he encontrado .... espero que les guste :-D ¡Bendiciones a todos!


Me gloriaré en mi Redentor
Cuya sangre preciosa me ha redimido
Mío fue el pecado que impulsó los clavos amargos
Y le colgó en aquel madero de juicio
Me gloriaré en mi Redentor
Quien aplastó el poder del pecado y la muerte
Mi único Salvador delate del Santo Juez
El Cordero que es mi justicia
El Cordero que es mi justicia

Me gloriaré en mi Redentor
Mi vida él compró, de mi amor es dueño
Ni tengo anhelos por otro
Me satisfago en él solo
Me gloriaré en mi Redentor
En su fidelidad me mantengo
Aunque los enemigos sean fuertes y me envuelvan
Mis pies están firmes, mantenidos por su gracia
Mis pies están firmes, mantenidos por su gracia

Me gloriaré en mi Redentor
Quien me lleva por alas del águila
Corona mi vida con misericordia
Su canción de triunfo siempre cantaré
Me gloriaré en mi Redentor
Quien me espera en las puertas doradas
Y cuando me llame, será paraíso
Mirar por siempre su rostro
Mirar por siempre su rostro
Mirar por siempre su rostro

Somos su propia posesión

Hoy día escuché esta canción, y me ha gustado mucho ... sacada del libro de 1 Pedro. Espero que les guste tanto como a mí!!

Piedras vivas, piedras vivas
Somos santas piedras vivas
Edificadas en el fundamento firme
Que es Jesús
Y mientras nos pegamos a aquella Roca
Que se hizo Piedra de tropiezo
Recordamos que somos piedras vivas

He aquí, en Sión está puesta
Una piedra del ángulo escogida, preciosa
Y el que creyere en él
Nunca conocerá la vergüenza
Que él llevó en la cruz cuando parecía
Que todo fuese perdido
El es la Piedra que les hace tropezar
Y la Roca que les hace caer

Piedras vivas, piedras vivas
Somos santas piedras vivas
Edificadas en el fundamento firme
Que es Jesús
Y mientras nos pegamos a aquella Roca
Que se hizo Piedra de tropiezo
Recordamos que somos piedras vivas

Por la Palabra de su boca
Somos hechos una sola casa santa
Aunque vivamos como extranjeros dispersos
Tenemos hogar, estamos libres
Somos una sola familia, un solo rebaño,
Un solo Obispo de nuestras almas
Nos dice que somos su propia posesión
Nosotros somos piedras vivas

Piedras vivas, piedras vivas
Somos santas piedras vivas
Edificadas en el fundamento firme
Que es Jesús
Y mientras nos pegamos a aquella Roca
Que se hizo Piedra de tropiezo
Recordamos que somos piedras vivas

-- Michael Card, "Living Stones", de su CD A Fragile Stone

Señor aún del Sábado

Prediqué este sermón pequeño en la Iglesia Anglicana "Cristo Redentor" en Arequipa, Perú el 19 de Julio 2007 para la Oración Vespertina. El texto para el sermón fue tomado de la segunda lección para el servicio, que se puede encontrar en San Marcos 2:23-3:6. Aunque no es precisamente lo que fue predicado extemporáneamente, es el manuscrito preparado para la prédica y capta el sentido de lo que intenté comunicar. ¡Que Dios les cuide mucho a todos ustedes mediante su Hijo nuestro Salvador Jesucristo!


En el nombre Dios: Padre, Hijo, y Espíritu Santo. Amén.


Cuando nosotros pensamos en la vida y ministerio de nuestro Señor Jesucristo, ¿cuál era la cosa que más fastidiaba a sus contemporáneos? Pues, decía él muchas cosas durante aquellos tres años, pero cuando examinamos los hechos y obras de Jesús que les escandalizaban a los líderes de los judíos, uno de los más irritantes para ellos fue como trataba Jesús al sábado, el día de reposo. Los fariseos en particular consideraban sus tradiciones humanas como en un nivel igual con los mandatos de Dios. Pero, no sólo fue eso. Había muchas personas, hasta los líderes religiosos, que no seguían las leyes impuestas por los fariseos, pero a la vez no buscaban destruirlas o asesinarlas por eso. Al fondo, tras cada ocurrencia de una falta supuesta en cuanto del sábado por parte de Jesús había una muestra de autoridad implícita en lo que haría. Pero en el pasaje del Evangelio según San Marcos que hemos leído esta noche, esta raíz, usualmente implícita, aquí está explícito. Usando una técnica literaria hebraica muy común, llamada un inclusio, el Evangelista pone la idea principal que quiere comunicarnos entre dos historias que tocan al mismo tema, para poner énfasis en lo que está entre ellos. Entre una historia de los discípulos de Jesús comiendo granas en el sábado, y una historia de Jesús sanando a un hombre en el sábado, se muestra que Jesús decía continuamente que "el Hijo del Hombre es Señor incluso del sábado." Entonces, esta noche quisiera enfocarme aquí un poquito en ver plenamente ¿qué significa esta frase? y ¿qué nos importa para nosotros?

Entonces, primero, ¿qué quiere decir que el Hijo del Hombre es Señor incluso del sábado? ¿Sólo quiere decir que Jesús es Señor no solamente de los días domingo a viernes, sino también del día sábado? ¡Claro que no! Justo antes de decir esto, Jesús mismo nos refiere a la creación: para ver para que fue creado el sábado en primer lugar. Pero, primero, vemos en los Diez Mandamientos que el Señor dice que les dio el sábado, el día de reposo a todos los hombres porque Dios mismo había laborado por seis días y al séptimo día descansó (Éxodo 20:11). Creado en la imagen de Dios para ser análogo a su Creador, este día de reposo representaba para Adán el estado perfecto que le esperaba a él después de su período de probación. Es decir, si Adán hubiera obedecido perfectamente a Dios, después de esta labor habría entrado en un estado de bendición perfecta e indestructible y lo habría dado a su descendencia por siempre. El sábado no fue sólo para el bienestar del cuerpo y mente humano sino para recordarle de lo que le esperaba: su perfección y gloria, un reposo como Dios tuvo después de sus labores. Así que, el hombre no fue creado para el sábado, sino el sábado para el hombre, y al fin el Hombre habría sido Señor de ese descanso dado a él como premio por sus labores.

Pero ya sabemos que cayó en pecado Adán, y que la creación fue puesta bajo la maldición en vez de la bendición. Pero según la promesa de Dios, una semiente de la mujer vendría para restaurar esta creación y entrar en ese descanso sabático que le había esperado en el principio y para darlo a su pueblo. Así que, por el mandamiento de Dios, el pueblo de Dios seguía observando y celebrando ese séptimo día como un día de reposo, en la firme esperanza y confianza que vendría un Salvador para ganar para sí ese descanso y bendición prometida a Adán, y para brindarselos a su pueblo. El sería el segundo Adán, el Hijo del Hombre, que sería Señor del Sábado.

Y había personas que representaba antemano este Hijo del Hombre. En un gran drama demostrando las condiciones entre Dios y Adán, Dios le puso al pueblo de Israel en una tierra tan linda como huerto, y después de su tiempo en el desierto entró en su descanso como pueblo. Jesús mismo les refiere a los fariseos al ejemplo de David, que representaba de una manera este Hijo de Hombre que había de venir, y que él mismo podía comer el Pan de la Presencia reservado sólo para los sacerdotes. Pero Israel fue quitado de su tierra, y los hijos de David se empeoraron al punto de que su línea fue rechazada indefinidamente. Y todavía no venía aquel Hijo del Hombre para ganar el descanso de Dios para su pueblo. Pero seguía esperando, y guardando el día de reposo como signo de lo que todavía había de venir.


Pero al fin vino Jesús. Este hijo de Adán, simiente de David, y hombre perfecto le obedeció a Dios perfectamente, cumpliendo toda su voluntad, y recibió el premio y bendición de Dios después de sus labores cuando le resucitó y le subió al cielo. Jesús, el último Adán, recibió lo que Adán habría recibido si hubiera obedecido, ¡y ahora tiene autoridad para dar a su pueblo este reposo! El, como Hijo del Hombre, ha llegado a ser Señor del sábado porque el mismo ha ganado ese derecho, por su vida santa, su muerte dolorosa, y su resurrección poderosa. Los fariseos que le cuestionaban y le acusaban se daban cuenta que él estaba tomando para sí ese título, esa autoridad, y ese derecho. ¡Se pusieron como un niño en su cumpleaños que se queja del sabor de la torta que ha recibido! En la primera historia esta noche, declara que tiene la autoridad por derecho, y en la segunda demuestra que sí los tiene. El es el Hijo del Hombre que nos brinda el sábado eterno.

Entonces, ¿qué nos importa a nosotros este pasaje, el conocimiento que Jesús es el Hijo del Hombre que, como Señor del sábado, nos dará nuestro descanso y bendición eternos? En la Carta a los Hebreos, capítulo cuatro, su autor nos escribe que "queda un sabático para el pueblo de Dios," a lo cual tenemos la esperanza de entrar. Y con palabras de amenaza dice, "Cuidémonos, por tanto, no sea que, aunque la promesa de entrar en su reposo sigue vigente, alguno de ustedes parezca quedarse atrás. Porque a nosotros, lo mismo que a ellos [es decir, a Israel en el desierto], se nos ha anunciado la buena noticia; pero el mensaje que escucharon no les sirvió de nada, porque no se unieron en la fe a los que habían prestado atención a ese mensaje. En tal reposo entramos los que somos creyentes, conforme Dios ha dicho: «Así que, en mi enojo, hice este juramento: ‘Jamás entrarán en mi reposo.’»" (Hebreos 4:1-3) Para nosotros, entonces, en primer lugar, hay que cuidarnos, hermanos. Tal como Israel en el desierto, nosotros pecadores tenemos la tendencia de ponernos duros de corazón, y nuestro Señor Jesucristo, como dice en el pasaje que nos tocó hoy día, lamenta mucho la dureza de corazón, y también se enoja. En su ira justa, aquellos que no creen en la Palabra de Dios serán juzgados por esa Palabra viva y activa, y no entrarán jamás en el descanso del Señor. Hermanos, cuidémonos de este camino de no creer y recibir lo que Dios nos dice acerca de Jesucristo nuestro descanso y Señor del Sábado. Pero en segundo lugar, a la vez, tengamos firme la esperanza de entrar en el reposo del Señor a través de la fe en nuestro Sumo Sacerdote perfecto que ha entrado en su descanso y en lo que ha cumplido perfectamente para nosotros. "Fijemos nuestra mirada Cristo, el Iniciador y Perfeccionador de nuestra fe, quien por el gozo que le esperaba, soportó la cruz, menospreciando la vergüenza que ella significaba, y ahora está sentado a la derecha del trono de Dios," (Hebreos 12:2). Porque queda para nosotros, todos los que creemos, ese mismo gozo y ese mismo descanso que Adán perdió pero que Jesús ganó para darnos a nosotros. Y por lo tanto, en tercer lugar, hay que seguir adelante en reunirnos fielmente en el día del Señor, porque en ese día cuando venimos para adorar el Señor del Sábado, para escuchar a su voz a través de su Palabra, y para recibirlo a través de sus Sacramentos, gustamos antemano aquella fiesta y aquel descanso que nos esperan a través de su Espíritu Santo obrando por estos medios de su gracia. Así participaremos de ese descanso cada semana en la gran compañía de todos nuestros hermanos en Cristo así como el nos ha ordenado.

Y a este bendito Hijo del Hombre, el último Adán, por el cual nos llegó el perdón de los pecados y la vida eterna, junto con el Padre y el Espíritu Santo sean gloria, honor, poder, y dominio, ahora y por siempre. Amén.

El Ministerio Digno y el Ministro Más Digno

Prediqué este sermón pequeño en la Iglesia Anglicana "Cristo Redentor" en Arequipa, Perú el 10 de Julio 2007 para la Oración Vespertina. El texto para el sermón fue tomado de la primera lección para el servicio, que se puede encontrar en 1 Samuel 15:24-35. Aunque no es precisamente lo que fue predicado extemporáneamente, es el manuscrito preparado para la prédica y capta el sentido de lo que intenté comunicar. ¡Que Dios les cuide mucho a todos ustedes mediante su Hijo nuestro Salvador Jesucristo!

En el nombre de Dios: Padre, Hijo, y Espíritu Santo. Amén.

La mayoría de nosotros presentes esta noche somos ministros de Dios o nos estamos preparando para ser ministros de Dios. Y me imagino que a veces todos nos ponemos a pensar en si nuestros ministerios son adecuados, si glorifican a Dios, si realmente llegan al Pueblo de Dios, si estamos ministrando debidamente en el nombre del Señor. Pero también, me doy cuenta que a veces vamos ministrando en la Iglesia sin pensar en lo que realmente exige Dios de sus ministros para que realmente le sirvan a su Pueblo delante de él. Sin embargo, en esta primera lectura tomada esta noche de 1 Samuel no nos deja la opción de ponernos indiferentes a estas preguntas, porque nos pone bien claro lo que tiene que hacer el ministro verdadero de Dios: Dios demanda de sus ministros la obediencia perfecta para poder ministrar en su nombre a su Pueblo dignamente y efectivamente. Por lo tanto, en este tiempo corto examinaremos la condenación del ministerio del Rey Saúl, pero también veremos la esperanza dada a los que somos llamados a ministrar en el nombre del Señor.

Examinemos entonces el ministerio pecaminoso de Saúl. Ambos Saúl y Samuel dicen precisamente en que falló el ministerio de Saúl. Primero, Saúl quebrantó el mandato de Dios. Podríamos decirnos quizá que fueron pocos mandatos que quebrantó, pero la verdad es que Dios es un Dios celoso, y no deja que un ministro añade ni quita ni una sola letra de lo que exige (Deuteronomio 12:32). Segundo, Saúl rechazó la Palabra del Señor. Saúl indica que sólo es palabra de Samuel, pero Samuel le responde fuertemente que la palabra que ha rechazado es del Señor. Dios requiere que el que ministra en el nombre del Señor escuche, reciba, y cumpla toda su Palabra como Palabra del Señor. Tercero, Saúl temía al pueblo, a sus soldados: en pocas palabras, a los que son sólo hombres, y los temía más que a Dios. Un ministro verdadero de Dios siempre tiene por más importancia el temor de Dios, y no al hombre creado por Dios, tal como dice el Señor en Jeremías, “¡Maldito el hombre que confía en el hombre!” (Jeremías 17:5) La raíz al fondo de esta falta del ministerio de Saúl es faltar de cumplir con la Palabra de Dios en su totalidad, y este Dios celoso arrancó su ministerio de él, para dar a otro.

En vista de todo esto, mi reacción, y quizás la de ustedes, es decir con Isaías, “¡Ay de mí, que estoy perdido! Soy un hombre de labios impuros,” (Isaías 6:5) o con San Pablo, “¿Quién es competente?” (2 Corintios 2:16) De verdad, ¿quién es digno de ministrar a su Pueblo en presencia de Dios? Si nos quedáramos aquí, ¡nadie entre nosotros podría acercarse para ministrar al Pueblo de Dios en su nombre! Pero en medio de esta condenación por el Dios de Juicio, tenemos una luz de esperanza.

Porque dice el Señor a través de Samuel, que dará el ministerio que tenía Saúl a otro, literalmente a un prójimo suyo, más digno que él. Mientras es condenación a Saúl, a la vez hay la esperanza de un ministro delante de Dios que pueda cumplir con los mandatos de Dios, restaurar el culto malogrado de Dios, y vencer a sus enemigos brindando paz al Pueblo de Dios. Aunque todavía no se ha relevado en la narración quién será este Ministro, sabemos que indica al Rey David, el ungido del Señor. Pero, quizás me preguntarán, ¿No fue pecador David? Claro que sí, más bien desobedeció gravemente contra Dios en hacer censo de Israel, en cometer adulterio con Betsabé, y en asesinar a Urías su esposo. Pero en su gracia Dios había hecho un pacto con David, y le prometió que uno de sus descendientes sería hijo suyo, que este descendente ministraría en el nombre del Señor, reinaría en el trono David, para siempre.

Y sabemos que en el cumplimiento del tiempo, este Hijo de David nació y fue ungido por el Espíritu Santo para este oficio, cumplió todo lo que le exigía Dios, y ministró perfectamente a todos, incluso a los pobres, a los menospreciados, a los enfermos, y a los quebrantados de corazón. El fue el prójimo nuestro más digno que nosotros; sin embargo, siendo el ministro perfecto, él tomó nuestros ministerios pecaminosos y fallados como suyos y los clavó con toda su debida condenación consigo mismo a la cruz. El mismo fue rechazado por Dios por causa de nuestros ministerios desobedientes, y por lo tanto se le arrancó la vida misma. Pero gracias a Dios, su Padre le resucitó de entre los muertos, vindicando su ministerio perfecto, y le subió al cielo a su diestra, para ministrar a su Pueblo desde ahí como nuestro Gran Rey, Sumo Sacerdote, y Profeta. El es el buen pastor de las ovejas, y el obispo no sólo de su pueblo aquí en la tierra sino también de nosotros ministros suyos (1 Pedro 2:25), en cuyo nombre nos envía aún siendo pecadores, para proclamar su sesión celestial y ser sus embajadores (2 Corintios 5:20).

¿Qué provecho de este pasaje tan asombroso podemos sacar los que ministramos o esperamos ministrar en el nombre del Señor? Pues, en primer lugar, hay que escuchar la amenaza fuerte del Señor en cuanto de escuchar, creer, y obedecer la Palabra de Dios. Como ministros, toda nuestra autoridad y poder viene de Jesucristo a través de su Palabra, y el hecho de no someternos a su Palabra es la destrucción del ministerio que él nos da. Como ministros de Jesucristo, debemos hacer todo lo que la Palabra de Dios nos dice; sin obediencia, nos arriesgamos ser arrancados del ministerio en lo cual Dios nos ha puesto. En segundo lugar, hay que cuidarnos a nosotros mismos en cada área de nuestra vida: no podemos decir que un pecado escondido en un área de nuestra vida no afecte al ministerio a lo cual Dios mismo nos ha llamado. Somos llamados, como cristianos ser santos como Dios es santo, y aún más como representantes de Cristo para su Pueblo. Pero, en tercer lugar, hay que depender en la obra de Cristo para el ministerio que nos da, y cuando pecamos, o erramos, o faltamos a lo que Dios nos mande hacer, nos queda este Abogado para con el Padre (1 Juan 2:1), nuestro Pastor y Obispo Jesucristo más digno que nosotros. De él y en él y por él viene el ministerio por lo cual hemos sido llamados y ungidos (Romanos 11:36). Entonces, siempre hay que acercarnos a él a través de la oración, confiando en su misericordia, y confiando que él obrará por medio de nosotros y, a veces, a pesar de nosotros, para el cuidado de su rebaño y la gloria de su nombre.

Y a este Hijo de David y Salvador nuestro, Jesucristo el Justo, sea toda honra y gloria en el mundo y en su iglesia, ahora y siempre. Amén.

Habiéndolo visto

Pero aquí y ahora el Verbo implícito en el Principio y en el Fin ya explícito es hecho en lo Inmediato, y lo que hasta ahora sólo podíamos temer pasivamente como el incomprensible YO SOY, aquí en adelante podemos amar activamente con comprensión que TU ERES. Por lo tanto, habiéndolo visto, no en una visión profética de lo que pudiese ser, sino con los ojos de nuestra propia debilidad de lo que realmente es, nos atrevemos a decir que sí hemos visto nuestra salvación.

-- W. H. Auden

Entretanto que tenemos la luz

Viendo, pues que (como el Profeta David testifica) todos los que se extravían y apartan de los mandamientos de Dios, son malditos; volvámonos a nuestro Dios con toda contrición y humildad de corazón, acordándonos del terrible y amargo juicio que nos amenaza; llorando y lamentando nuestra vida pecaminosa, conociendo y confesando nuestras ofensas, y procurando rendir dignos frutos de arrepentimiento.

Porque ahora está puesta el hacha a la raíz de los árboles, de modo que todo árbol que no produce buen fruto, será cortado y echado en el fuego. Horrenda cosa es caer en las manos del Dios vivo: él hará llover sobre los pecadores lazos, fuego, y azufre, tormenta y tempestad; ésta será la porción que habrán de beber. Porque he aquí el Señor sale de su lugar, para visitar la maldad de los moradores de la tierra. ¿Más quién podrá sufrir el día de su venida? ¿Quién será poderoso para subsistir cuando el se mostrará? El tiene su aventador en su mano, y purgará su era, y allegará su trigo en el alfolí: mas quemará la paja, con fuego inextinguible. El día del Señor viene como ladrón en la noche; y cuando se dirá: Paz, y todo está seguro, entonces vendrá destrucción repentina sobre ellos, como los dolores vienen sobre mujer preñada, y ellos no escaparán. Entonces aparecerá la ira de Dios en el día de la venganza, la cual los pecadores obstinados atesoran para sí por la dureza de su corazón, con que desprecian la bondad, paciencia, y longanimidad de Dios, que continuamente los llama a arrepentimiento.

Entonces me invocarán, (dice el Señor,) mas yo no oiré; ellos me buscarán de mañana, y no me hallarán; porque ellos aborrecieron el conocimiento, y no recibieron el temor del Señor, mas aborrecieron mi consejo, y despreciaron mi corrección. Entonces será demasiado tarde para llamar, cuando la puerta esté cerrada; y demasiado tarde para gritar por misericordia, cuando sea tiempo de justicia. ¡Oh voz terrible de justísimo juicio, la que será pronunciada contra ellos: Id, malditos, al fuego eterno, que está preparado para el diablo y sus ángeles!

Por tanto, hermanos, guardémonos mientras tenemos tiempo, entretanto que dura el día de salud; porque la noche viene, cuando nadie puede obrar. Más nosotros, entretanto que tenemos luz, creamos en la luz, y caminemos como hijos de la luz; para que no seamos echados a las tinieblas exteriores, donde hay llanto y crujimiento de dientes. No abusemos de la bondad de Dios, que nos llama misericordiosamente a enmienda, y por su piedad infinita nos promete remisión de lo pasado, si con corazón sincero nos tornamos a él.

Porque, aunque nuestros pecados sean como la grana, serán hechos blancos como la nieve; y aunque sean semejantes a la púrpura, con todo eso serán hechos blancos como la lana. Convertíos (dice el Señor) de toda vuestra maldad, y vuestro pecado no será vuestra destrucción: Echad de vosotros toda vuestra impiedad, que habéis hecho; Haceos corazones nuevos, y nuevo espíritu: ¿Por qué queréis morir, oh vosotros, casa de Israel, viendo que no tengo gusto en la muerte del que muere, dice el Señor Dios? Convertíos, pues, y viviréis. Aunque hemos pecado, tenemos un Abogado con el Padre, Jesucristo el justo; y él es la propiciación por nuestros pecados. Porque él fue llagado por nuestros ofensas, y herido por nuestras maldad.

Convirtámonos por tanto a él, que es recibidor misericordioso de todos los pecadores que verdaderamente se arrepienten; estando seguros de que él está pronto a recibirnos, y muy inclinado a perdonarnos, si venimos a él con verdadero arrepentimiento; si nos sometemos a él, y de aquí adelante andamos en sus caminos; si tomamos su yugo ligero y carga leve sobre nosotros, para seguirle en humildad, paciencia, y caridad, y ser guiados por la dirección de su Santo Espíritu; buscando siempre su gloria, y sirviéndole debidamente en nuestra vocación con acción de gracias. Si esto hiciéremos, Cristo nos librará de la maldición de la ley, y de la extrema maldición que caerá sobre los que estén a la mano izquierda; y nos pondrá a su mano derecha, y nos dará la misericordiosa bendición de su Padre, mandándonos tomar posesión de su reino glorioso: Al cual él se digne llevarnos a todos, por su misericordia infinita. Amen.

Amigo

Que difícil es verte sufrir
Eras mas que un hermano para mí
Todos los momentos que contigo viví
Todas esas veces que me hacías reír
Hoy las guardo como un tesoro en mi corazón
Pues tu amistad no tiene precio
Vale tanto, tanto, tanto
Que jamás podré olvidar

Amigo cuando necesites una mano
Cuando extrañes a un buen hermano
Ahí estaré para consolarte
Amigo si caes te restauraré
Si tropiezas te levantaré
Como Jesús hizo conmigo
Amigo no me importa lo que pasó
Lo que tienes que saber
Es que te amo

Es tan difícil decirte adiós
Pues siempre has marcado mi corazón
De tantos recuerdos que no olvidaré
Esta amistad que siempre soñé
Hoy puedo ver que eres un regalo de Dios
Quiero que sepas que te admiro
Y te aprecio tanto tanto
Como la arena al mar

Amigo cuando necesites una mano
Cuando extrañes a un buen hermano
Ahí estaré para consolarte
Amigo si caes te restauraré
Si tropiezas te levantaré
Como Jesús hizo conmigo
Amigo no me importa lo que pasó
Lo que tienes que saber
Es que te amo

Ahora permanece la fe, la esperanza, y el amor
Pero el mayor de ellos
Es el amor

Amigo cuando necesites una mano
Cuando extrañes a un buen hermano
Ahí estaré para consolarte
Amigo si caes te restauraré
Si tropiezas te levantaré
Como Jesús hizo conmigo
Amigo no me importa lo que pasó
Lo que tienes que saber
Es que te amo

Sí, mi amigo
Siempre estaré contigo

-- Letra por Juan Carlos Alvarado

Yo seré su Dios

Y oí una gran voz del cielo que decía: He aquí el tabernáculo de Dios con los hombres, y él morará con ellos; y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos como su Dios. Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron.

Y el que estaba sentado en el trono dijo: He aquí, yo hago nuevas todas las cosas. Y me dijo: Escribe; porque estas palabras son fieles y verdaderas. Y me dijo: Hecho está. Yo soy el Alfa y la Omega, el principio y el fin. Al que tuviere sed, yo le daré gratuitamente de la fuente del agua de la vida. El que venciere heredará todas las cosas, y yo seré su Dios, y él será mi hijo.

¡Feliz Navidad!

Por Dirección Divina

Oh Dios, por quien los mansos son guiados en juicio, y luz brilla en la oscuridad para el piadoso; Concédenos, en todas nuestras dudas e incertidumbres, la gracia de preguntar qué es lo que tú desearías que hiciéramos, a fin de que el Espíritu de Sabiduría pueda salvarnos de falsas decisiones, y que en tu luz veamos luz, y no tropecemos en tu derecha senda; mediante Jesucristo nuestro Señor. Amén.

Cristo, nuestro Dios, desciende

He estado pensando en este himno hace tiempo ... y está en español también!!! Espero que les guste .... es para la Navidad, o antes de la Santa Cena :o)


Calle todo ser humano, verle siempre con temor;
Nada terrenal considere pues con bendición y amor;
Cristo, nuestro Dios, desciende reclamando todo honor.

Rey de reyes, Dios eterno, hijo de mujer es Él.
Bajo dones materiales da al mundo sumo bien,
Pues su cuerpo y su sangre nos invita a recibir.

El que es Luz de Luz desciende con su corte celestial
De su eterno y alto trono con la humanidad a morar;
Para darle luz y guía en las luchas contra el mal.

A sus pies los santos todos, ante toda majestad,
Cúbrense la faz y cantan día y noche sin cesar:
"¡Aleluya! ¡Aleluya! ¡Aleluya! Dios," sin parar.


http://www.cyberhymnal.org/mid/p/i/picardy.mid

Llamado al Ministerio

He estado leyendo por una de mis clases que se llama, "El Ministerio de la Palabra". Las obras que tenemos que leer en esa clase son muchas veces buenazas. Ahorita estoy leyendo un libro llamado "Llamado al Ministerio" por Dr. Edmundo P. Clowney. Bueno, en ello, escribe él:


"No te exijas una respuesta hoy. No puedes programar una computadora para calcular tu potencial para el ministerio de Cristo. Tú tienes que vivir la respuesta. Tu conversación con un mochilero esta tarde, tu oración por el poder del Espíritu de Dios esta noche, tu visita con un paciente soletario en el hospital, éstas son las etapas de crecimiento a la madurez en Cristo. La llamada a ser mayordomo se encuentra en ser mayordomo. Al siervo que es fiel en lo poco el Señor entrega mucho. Se limpia el pámpano que da fruto para que dé aún más fruto.

"Para pasar por alto de tu llamamiento, sígue este programa de tres puntos: presume que empiece en el futuro, decide que no sepas lo que sea, y siéntate para esperar el llamamiento del Señor.

"No. El ya te ha llamado -- a ser cristiano. Cumple aquel llamamiento con todo tu corazón y aprenderás en su tiempo cuál ministerio es el tuyo."


Sí es cierto lo que Dr. Clowney dice. Muchas veces en mi vida me he enfocado no en el ministerio que Dios tuviera para mí en el momento sino en lo que pensaba que fuera, o me he preocupado en si de verdad me ha llamado, o no, o sí, o no, o sí .... hasta que ya basta. Pero no es así. Dios nos ha llamado a todos los cristianos venir a él, a seguirle, y a servirle en los sitios donde los haya puesto. Me he dado cuenta que estoy llamado a hacer las cosas que Dios me haya dado en el instante, y no en el futuro. ¿Y qué me ha dado para cumplir ahora?

Pues, estudiar su palabra bien en preparación para ser pastor a su rebaño mientras (y después) que esté en el seminario. Segundo, me ha dado una iglesia con muchas necesidades y oportunidades para servir a mis hermanos. Tercero, me ha dado amigos en el seminario, en mi casa, y en mi trabajo, que necesitan el amor de Dios a través de mis manos también. No me hace nada bueno de pensar en un ministeiro pasado (el Albergue) o futuro (como misionero), sino enfocarme en lo que él tenga para mí, no sólo como ministro de su palabra sino en cualquier papel que me haya dado.

Me es difícil. Pero justo y necesario. A él sea toda la gloria.

Empezamos

Hola a todos!!! Bueno, ya me toca a mí empezar un blog en español. Hace tiempo que he tenido un blog en inglés (aunque casi no escribo en ello). No sé exactamente lo que voy a dejar aquí en mi blog ... probable mis pensamientos, lo que me pase, y cosas que he encontrado que son interesantes, chistosos, o importantes.

Pero lo más importante es que en todo que haya aquí que a Dios sea la gloria. Así que, espero que todos que lean este blog se junten conmigo a glorificarle a Dios por sus muchas bendiciones y a buscarle a él por su Hijo Jesucristo nuestro Señor.

Que Dios les bendiga a todos!!!!

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